Gripende kjærlighetsroman med overraskende vri

De siste årene er det skrevet hauger og dunger av kjærlighetsromaner for ungdom hvor den ene eller begge hovedpersonene er syke. Det kan dreie seg om kreft, en sjelden diagnose eller en psykisk lidelse. Som eksempel kan nevnes Jennifer Nivens Holding up the universe (2016, Fordi du ser meg) og All the bright places (2015, Dager med blå himmel). Førstnevnte handler om det gryende kjærlighetsforholdet mellom Amerikas (engang) feiteste ungjente og en gutt som er ansiktsblind. Sistnevnte om ei jente som er deprimert og lider av skyldfølelse, og om en bipolar gutt. Sykdom og forelskelse er blitt en populær trend etter John Greens kassasuksess The fault in our stars (2012, Faen ta skjebnen), som tar for seg  kjærlighetshistorien mellom to unge kreftpasienter. Nicola Yoons Verden er en boble (2016, Everything, everything, 2015) tilhører denne sjangeren. Boka handler om forholdet mellom Madeline som lider av SCID og er allergisk mot nesten alt i hele verden, og den spreke, atletiske unggutten Olly. En av grunnene til at denne typen litteratur er blitt så populær, er at den lærer oss å forstå andre mennesker, hvordan det er å være ung og syk eller ung og slite.

Hovedpersonen i Verden er en boble, 18 år gamle Madeline, er altså allergisk mot alt og har ikke forlatt huset på årevis. Hun undervises over Internett, bruker masse tid på å lese bøker og forholder seg utelukkende til mora og sykepleieren, Carla. Så en dag får hun nye naboer. Gutten i nabohuset er utrolig kjekk. Etter en tid begynner de å chatte med hverandre og snart får Olly besøke Madeline. Kontakten med livet utenfor gjør at Madeline ikke lenger kan fortsette å leve slik som hun har gjort til nå…

Som sagt er styrken til denne typen litteratur at vi får innblikk i andre menneskers liv, i dette tilfellet i hvordan det er å leve med en sjelden, alvorlig diagnose. Verden er en boble er lettlest, språket enkelt, kapitlene (ultra)korte og består blant annet av e-poster, chatt, notater og postit-lapper. Boka er gripende og spenningen er til å ta og føle på etter hvert som vi nærmer oss slutten. Historien har et par overraskende vrier, men hvis jeg skal pirke på noe må det være den melodramatiske, litt billige slutten. Historien er imidlertid ikke helt urealistisk, og siden jeg ikke ble opprørt over slutten lar jeg det hele passere. Verden er en boble er nemlig både en sidevender og en lesefest. Hvis du liker bøker som Et helt halvt år bør du absolutt titte på denne. PS. Ikke sniktitt bakerst i boka!!

• Nicola Yoon
• verden er en boble
• Aschehoug, 2016
• Roman, ungdom
• 306 s.
• Oversatt av Tonje Røed, Everything, everything, 2015

 

Tidligere publisert i Bibliotekbloggen

Lesefest av dimensjoner

Det er sjelden jeg blir så oppslukt i bøker som jeg ble i denne. Jandy Nelsons Jeg gir deg sola er en lesefest av dimensjoner.

Det er to hovedpersoner i Jeg gir deg sola. Tvillingparet Noah og Jude. Synsvinkelen skifter mellom disse to fra kapittel til kapittel. Noahs forteller sin historie når han er 13, Jude tre år senere når hun er 16.

Noah er ikke som alle andre og føler ikke at han passer inn i miljøet på skolen sin, så da mora foreslår at han og søstera skal søke på kunstskole, blir han overlykkelig. Det samme gjelder ikke for Jude. Hun er lykkelig med livet slik det er og har ikke lyst til å bytte skole. Hun synes ikke at hun ikke er like flink som broren, og etter hvert blir hun utrolig sjalu fordi hun føler at mora bare ser Noah, og ikke henne.

I Noahs del av historien dreier det seg for det meste om kunst og kjærlighet. Han har sin seksuelle oppvåkning og finner ut at han liker gutter bedre enn jenter. Han får seg til og med en kjæreste, men forholdet ødelegges på grunn av fordommer og andre konflikter som oppstår underveis. Det blir et tøft år for Noah, som etter hvert både mister kjærligheten og kunsten.

I Judes del av historien handler det om å rette opp i udådene hun har begått de siste årene. Hun og broren snakker ikke lenger sammen, de er nesten som fiender å regne. Jude ønsker både å bli venner med broren igjen og forsone seg med forholdet til mora, som plutselig døde i en trafikkulykke.

Jeg gir deg sola er en intens og superspennende leseopplevelse, og boka tar for seg temaer som homofili, oppvekst, sjalusi og sorg. Jandy Nelsen er også kjent for boka Himmelen begynner her. 

• Jandy Nelson
• Jeg gir deg sola
• Roman, ungdom
• Gyldendal, 2015
• 421 s.

Herlig roman med handling i gamle Russland

Katherine Ardens The Bear and the Nightingale (2017) er første bok i en planlagt serie. Historien er imidlertid såpass avsluttende at den godt kan leses frittstående.

Handlinga foregår nord i Russland på 1300-tallet, på Ivan Kalitas og Ivan IIs tid. Vi befinner oss to ukereiser unna Moskva. Vasilisa vokser opp som datter av en adelsfamilie langt nord i landet. Vinteren er lang, somrene korte. På de kalde vinterkveldene sitter barna ved ovnen og lytter til historier. Særlig populær er eventyret om Fader Frost. Familien ofrer mat til åndene som vokter gården, men den nye stemora og presten setter en stopper for de gamle tradisjonene. Som resultat blir onde ånder stadig mer påtrengende…

The Bear and the Nightingale er en herlig fantasyroman med utgangspunkt i russisk folklore og historie. Person- og miljøskildringene i boka er gode, særlig likte jeg beskrivelsen av den unge hovedpersonen, Vasilisa, og fremstillinga av livet på landsbygda i Russland i middelalderen. Historien tar utgangspunkt i kristningen av den russiske landsbygda og illustrerer kampen mellom kristendom og gammel folketro. Fordi Arden spinner videre på historie og folklore, lærer vi mye underveis. The Bear and the Nightingale er en stemningsfull og underholdende fantasyroman for unge og voksne fantasyelskere. Anbefales spesielt for de av dere som likte Erin Morgensterns The Night Circus.

• Katherine Arden
• The Bear and the Nightingale
• Fantasy, ungdom
• Del Rey, 2017
• 336 s.

Tidligere publisert i Bibliotekbloggen

Flott ungdomsbok

Julie Buxbaums Tell me three things var på lista over beste ungdomsbøker i Goodreads Choice Awards i 2016. Jeg likte boka veldig godt og kastet med derfor selvsagt over hennes siste roman, What to Say Next, da den kom for noen uker siden. Jeg ble ikke skuffet. What to Say Next kan best beskrives som en krysning mellom Nicola Yoons Verden er en boble og Jennifer Nivens Dager med blå himmel. Ei fantastisk bok som jeg med glede anbefaler videre.

Hovedpersonene i What to Say Next er Kit Lowell og David Drucker. Kit er en veltilpasset tenåring, men hun sliter med sorg etter farens død. David er skolens enstøing og han holder seg stort sett for selv. Etter farens død klarer ikke Kit å forholde seg til lystigheten til venninnene sine lenger, så hun tilbringer lunsjpausen sammen med David, som av en eller annen grunn sier akkurat de rette tingene. Kit og David blir gode venner og snart beveger vennskapet seg over i noe mer.

David har Asperger syndrom og det er ikke alltid like lett å forstå han. Han er uhyre intelligent, men sliter sosialt. Han har imidlertid et stort hjerte og han forsøker virkelig å forstå konteksten og sette seg inn i andres følelser. I den grad diagnosen hans er noe problem, er det andre som lager problemet…

What to Say Next er en medrivende roman som tar for seg viktige tema som sorg, døden, mobbing, isolasjon og identitet. Persongalleriet i boka er flott, særlig herlig er beskrivelsen av David, som av og til gjør noen skikkelig pinlige, sosiale blundere. Historien er spennende og boka kan skilte med en overraskende vri på slutten. What to Say Next er kort sagt ei fantastisk bok. Løp og lån!     

Litt om forfatteren: Julie Buxbaum, tidligere advokat, debuterte med The Opposite of Love i 2008. I 2009 kom After you. Tell me three things (2016) er hennes første bok for ungdom. What to say next kom nå i sommer.

Forfatter: Julie Buxbaum
Tittel: What to Say Next
Forlag: Delacorte, 2017
Målgruppe: Ungdom
Sider: 292

Tidligere publisert i Bibliotekbloggen

HYPERSPENNENDE UNGDOMSBOK: ONE OF US IS LYING AV KAREN M. MCMANUS

One Of Us Is Lying

Fem elever må sitte igjen etter skoletid: nerden Bronwyn, skjønnheten Addy, forbryteren Nate, sportsstjerna Cooper og enstøingen Simon. Bare fire kommer ut med livet i behold. Simon, som driver skolens sladreapp og som skriver stygt om alle, dør som følge av et allergianfall. Motgiften er stjålet fra helsesøsters kontor og livet står ikke til å redde. Politiet konstaterer snart at dette er et mord. En av de fire er skyldig. Men hvem?

På omslaget beskrives boka som en krysning mellom Breakfast club og Pretty little lyers. Pretty little lyers har jeg ikke lest, men boka kan helt klart minne om Breakfast club, hvor fem ungdommer som vanligvis ikke har noe med hverandre å gjøre og som lever helt forskjellige liv, begynner å respektere hverandre etter hvert som de blir kjent med hverandre. Men her er det også slutt på alle likhetene. Det meste av handlinga i One of us is lying utspiller seg i tiden etter den fatale «ulykken» på skolen. Politiet mistenker den ene etter den andre. Alle har noe å skjule. Fordi politiets etterforskning er elendig, begynner de fire selv å nøste i saken, og løsninga kommer som lyn fra klar himmel.

One of us is lying er i første rekke en kriminalhistorie, men forelskelse og kjærlighet får også plass i romanen. Boka er hyperspennende, med stadige vrier og en overraskende slutt. Dette er altså ei bok det er vanskelig å legge fra seg. Jeg leste den i et strekk, og selv om jeg innimellom irriterte meg over politiets sløvsinn, satte det ikke nevneverdig demper på leseopplevelsen. Et «must» for de av dere som liker god krim og spenning.

One of us is lying er forfatterens debutroman.

• One of us is lying
• Karen M. McManus
• Roman, ungdom
• Penguin, 2017
• 357 s.

Tidligere publisert i Bibliotekbloggen

FENGSLENDE ROMAN FRA JOHN GREEN

Etter en stille periode har John Green endelig kommet med ny ungdomsbok, Turles all the Way Down. De tidligere romanene hans har vært hyppig lest av elevene her på skolen og Green har mottatt en rekke priser for bøkene sine, blant annet Printz Medal, Printz Honor og Edgar Award.

Hovedpersonen i Turtles all the Way Down er sekstenåringen Aza. Aza og den uredde venninna hennes, Daisy, kaster seg ut i granskingen av forsvinningssaken til milliardæren Russell Pickett for å håve inn belønninga som er utlovet for opplysninger i saken. Aza var tidligere venn med milliardærens sønn, Davis, som umiddelbart skjønner at de er ute etter belønninga da de sniker seg inn på eiendommen hans for å sikre seg spor.

Til tross for omstendighetene fornyes vennskapet mellom Aza og Davis. De har et godt øye for hverandre, og snart beveger vennskapet seg over i noe mer. For Aza blir dette problematisk i og med at hun har en tvangslidelse. Hun har et anstrengt forhold til bakterier og skitt og selv om hun skjønner at frykten er urealistisk, er hun alltid redd for å bli smittet av en dødelig sykdom. Nærhet blir dermed et stort problem for henne. Beskrivelsen av Aza er etter min mening romanens sterkeste side, noe som kanskje ikke er så rart siden Green har hentet inspirasjon til beskrivelsen av Aza fra sin egen OCD eller tvangslidelse. Også skildringa av familien Pickett, som langt fra er noen A4-familie, er flott. I tillegg har Green som vanlig klart å skape en troverdig slutt på romanen. Det som i utgangspunktet virker umulig, får ikke noen lettvint, usannsynlig løsning.

Med Turtles all the Way Down har Green igjen skrevet en fengslende historie om ungdommer som sliter. Det er godt driv i fortellinga, noe som både har sammenheng med forsvinningssaken og med spenninga knyttet til utviklinga av forholdet mellom Aza og Davis. Boka foreligger foreløpig bare på engelsk, norsk utgave kommer på nyåret. Anbefales varmt!

• John Green
• Turtles all the Way Down
• Penguin, 2017
• Roman, ungdom
• 286 s.

Tidligere publisert i Bibliotekbloggen

Annerledes roman om kjærlighet og sorg: Adam Silveras History is all you left me

Adam Silveras History is all you left me føyer seg fint inn rekken av nye, spennende ungdomsromaner som tar for seg homofili. Men i motsetning til de fleste andre romaner som behandler temaet, er ikke dette noen komme-ut-av-skapet-historie. Det betyr ikke at alt er like enkelt for hovedpersonen, Griffin. Han og bestevennen, Theo, åpner seg for hverandre samtidig og blir kjærester. Men når Theo er ferdig med high school og flytter til California, slår Griffin opp. Theo får seg ny kjæreste før han plutselig dør i en ulykke. Griffins verden raser sammen.

Hovedtemaet i History is all you left me er sorg. Psykiske lidelser får også en plass i romanen. Griffin, som har en tvangslidelse, klarer hverken å forsone seg med tapet av sin første, store kjærlighet eller med Theos nye kjæreste. Han føler seg sveket, selv om det var han selv som slo opp. Som en del av sorgprosessen reiser han likevel fra New York til California sammen med Theos kjæreste. Her lærer han mer om seg selv og Theo.

History is all you left me er en litt annerledes historie om sorg. Det er selvsagt vondt å lese om all smerten Griffin føler, likevel er ikke dette noen deprimerende roman. Griffin klarer å forsone seg med fortida si og med savnet av Theo, og han går til slutt videre.

Bokas styrke ligger etter mi mening i måten homofilien er behandlet. Hovedpersonene kommer fra New York, en by som er så stor at man ikke nødvendigvis føler seg annerledes selv om man ikke er helt A4. Dermed blir ikke det å være annerledes noe stort tema i denne boka. For Theo og Griffin er ikke homofili noen stor sak. Heller ikke for foreldrene deres. Dermed blir kjærlighetshistorien mellom Griffin og Theo som enhver annen kjærlighetshistorie, hvor frykten for å bli avvist er større enn frykten for å stå frem som homofil. En nydelig og annerledes historie om sorg og kjærlighet.

• Adam Silvera
• History is all you left me
• Roman, ungdom
• Simon & Schuster, 2017
• 294 s.

Tidligere publisert i Bibliotekbloggen

Årets beste? Mackenzi Lee: The Gentleman’s Guide to Vice and Virtue

Dette er den absolutt beste boka jeg har lest i år. Historien er lettbent, humoristisk og underholdende, og jeg lo så jeg hikstet ved flere anledninger.

Vi er i England på slutten av 1700-tallet. Den unge hovedpersonen, Monty, kommer ikke så godt overens med faren sin. Han lever hardt og tenker ikke på annet enn fest og moro. I begynnelsen av boka skal han akkurat til å sette avgårde på en heidundrende fylletur sammen med bestevennen, Percy, og søstera, Feliciti. Uheldigvis har faren gått lei av ham. Han finner seg ikke lenger i at Monty oppfører seg som en levemann, og sender huslæreren med ham på reisa. Det som i utgangspunktet skulle bli en heisatur, ser ut til å bli verdens kjedeligste dannelsesreise.

Det tar imidlertid ikke lang tid før Monty roter det til. Og før vi vet ordet av det, er det lille reisefølget forfulgt av banditter.

The Gentleman’s Guide to Vice and Virtue er en hysterisk morsom dannelsesreise og røverhistorie som jeg tror kommer til å slå bredt an. Viktige stikkord er kjærlighet, homofili, homofobi, alkoholisme, epilepsi, alkymi og rasisme. Personskildringene er sterke. Både Monty, Percy og Felicity er tegnet med ironi, humor og varme. Felicity er vel i grunnen alt en far kan ønske seg av en sønn, men hva hjelper det når hun er datter? Hennes snarrådighet redder skinnet til det lille trespannet ved flere anledninger. Og det går bra helt til Monty igjen åpner munnen…

The Gentleman’s Guide to Vice and Virtue er første del av en planlagt serie. Fortsettelsen kommer i 2018. Les denne og du er hektet!

• The Gentleman’s Guide to Vice and Virtue
• Mackenzi Lee
• Roman, ungdom
• Katherine Tegen, 2017
• 477 s.

Tidligere publisert på Bibliotekbloggen

Arrangert ekteskap? When Dimple met Rishi: Sandhya Menon

When Dimple met Rishi handler om to unge, andregenerasjons innvandrere fra India. Dimple og Rishis foreldre vil følge tradisjonene og velge ektefelle for barna sine. Rishi synes at dette er greit. Han setter pris på tradisjoner og har ingenting imot å møte og bli kjent med Dimple. Dimple ønsker derimot å velge sin make selv, hvis hun i det hele tatt skal gifte seg, noe hun slett ikke er sikker på at hun har lyst til. Hun har derfor ingen interesse av å møte Rishi.

Når Dimple helt uventet får lov av foreldrene til å ta et kurs på sommerskole før hun starter universitetsutdannelsen sin, tror hun at foreldrene er på tur til å myke opp og la henne leve livet sitt slik hun selv ønsker. Det hun ikke vet er at Rishi er meldt opp på det samme kurset. Møtet mellom de to ungdommene blir derfor en katastrofe.

When Dimple met Rishi tar i likhet med Una La Marches Bare i Brooklyn for seg arrangert ekteskap. Men innfallsvinkelen er en annen. Bare i Brooklyn handler om ei jente som trosser foreldrene sine og forelsker seg i en gutt utenfor sitt eget miljø. I When Dimple met Rishi er det ikke noen tvang i bildet. Her handler det mer om å møtes og se om kjemien stemmer. Dimples foreldre har altså egentlig ikke tenkt til å tvinge Dimple til noe som helst.

Mot all formodning blir Dimple likevel betatt av Rishi, som både er kjekk og lett å prate med. De to utfyller hverandre. Både Dimple og Rishi er sammensatte, flotte karakterer som det er lett å like, og begge utvikler seg fint i løpet av historien. Rishi får etter hvert et litt annet syn på fritt valg, mens Dimple lærer seg å lytte til følelsene sine, ikke bare til fornuften.

When Dimple met Rishi er en både søt og underholdende roman som viser oss en side av det arrangerte ekteskapet som vi kanskje ikke er så vant til å lese om i moderne, vestlig ungdomslitteratur.

• Sandhya Menon
• When Dimple met Rishi
• Roman, ungdom
• Simon Pulse, 2017
• 380 s.

Tidligere publisert i Bibliotekbloggen

Camilla Sandmo: Kan vi bare late som

Ei herlig lita bok er det, Camila Sandmos Kan vi bare late som. Emma sliter med forventningene hjemme, får ikke like gode karakterer som søstera si og bruker all fritida på kunstløp, som hun heller ikke føler at hun mestrer til fulle. På skolen er hun sosialt utilpass, og når laget hennes må dele bane med hockeyspillere, fører det bare til mer irritasjon.

Gnisningene mellom de to lagene utløser et veddemål om hva som er enklest, hockey eller kunstløp, og Emma må lære seg hockey, mens hockeyjenta Jossi må lære kunstløp. De trener i lag, og etter hvert utvikler det seg et vennskap som snart skal gli over i noe mer…

Kan vi bare late som er roman om å finne seg selv og om å tørre å si fra når det er nok. Viktige stikkord er forventninger og press, vennskap og kjærlighet. Sammen med Jossi og hockeylaget utvikler Emma seg som person. Hun lærer å skille det viktige fra det uviktige og å stå for det hun tror virkelig på. Med det følger ikke annet enn respekt, og Emmas liv tar en helt ny retning.

Jeg slet litt med stereotypiene i begynnelsen av boka og kjente at jeg av og til ble skikkelig irritert på Emma, som er så negativ til absolutt alt og som ikke våger å sette foten ned. Etterhvert begynte jeg imidlertid å like henne. Emma er egentlig tøff og uredd. Hun sier fra både til mora, søstera og til elevene på skolen, som ikke ser henne og ikke godtar henne som den hun er.

Kan vi bare late som føyer seg fint inn i rekka av herlige, skeive romaner for ungdom skrevet de siste årene, som Monika Steinholms Nærmere kommer vi ikke, Becky Albertallis Simon og homo sapiens-agendaen og John Greens Will Grayson, Will Grayson. Kan vi bare late som er ei herlig lita bok og en roman du absolutt bør få med deg!

• Camilla Sandmo
• Kan vi bare late som
• Roman, ungdom
• Vigmostad og Bjørke, 2017
• 189 s.